Half november 2008 viel het stembiljet voor de verkiezing van het algemeen bestuur van uw waterschap in de bus. Waterschappen hebben van oudsher een democratisch gekozen bestuur, een eigen belastingsysteem en de status van aparte overheden. Iedereen die op de laatste dag van de stemmingsperiode 18 jaar én ingezetene is, mag stemmen. Vroeger werd er ook al gestemd. Hoe dat er aan toe ging, weten we uit de overgeleverde notulen en documenten over polderbestuursvergaderingen.
Wanneer u uw stem uitbrengt voor de waterschapsverkiezingen, kiest u via het lijstenstelsel een belangengroepering zoals een politieke partij of bewonersvereniging. Dat lag vroeger anders. Polderbesturen werden gekozen door landeigenaren. Het laat zich raden dat daardoor niet iedereen even veel inspraak had. De meesten hadden helemaal niets in te brengen. Mensen die geen boerenbedrijf uitoefenden en geen land bezaten konden zelfs niet stemmen.
Ondertussen hielden de grondbezitters er ook nog eens hun eigen agenda op na. Naar belangen van derden werd minder gekeken. Wel konden niet-stemgerechtigden bij de algemene bestuursvergaderingen verzoeken indienen. In de notulen is na te lezen hoe het er tijdens een bijeenkomst aan toe ging. Polderbesturen hielden, zo blijkt uit stukken, bar weinig rekening met dergelijke ingediende verzoeken.
Tegenwoordig is het ondenkbaar dat er alleen gekeken zou worden naar belangen van eigenaren. Het waterschap zorgt niet alleen meer voor het peil van het water, afwateringen en dijkinspecties. De nieuwe tijd brengt nieuwe problemen. Nu staat de kwaliteit van het water voorop. Hoe houden we het drinkwater zuiver? Maar ook, hoe gaan we om met de dreigende klimaatveranderingen? Hoe dit wordt gedaan staat in het Waterbeheerplan (WBP). Dit is een wettelijk verplicht plan dat waterschappen eens in de vijf jaar op moeten stellen. Het WBP en de nota’s over de verschillende beleidspunten vindt u rechts van dit artikel onder de links.
Foto: koperen stembus met opschrift hoogheemraadschap Zeeburg en Diemerdijk en nog gebruikt bij aanbestedingen.
