Waarom wordt ons water zouter als het droog is?

Wat is verzilting?

Verzilting betekent dat het zoutgehalte van zoet water toeneemt. Dit gebeurt vooral als het lang droog is. Normaal houdt het zoete water uit de rivieren het zoute zeewater tegen. Maar als er door droogte minder zoet water beschikbaar is, krijgt zout water de kans om ons gebied binnen te dringen.

Hoe komt zout water ons gebied binnen?

In ons gebied zijn daar 2 belangrijke oorzaken voor.

Zout water komt binnen via sluizen

Bij sluizen die in verbinding staan met zee, zoals bij IJmuiden, komen niet alleen schepen naar binnen. Ook zout zeewater stroomt mee het Noordzeekanaal in.

Normaal zorgt de aanvoer van zoet rivierwater ervoor dat dit zoute water wordt teruggedrongen. Tijdens droogte is die aanvoer kleiner. Daardoor kan zout water verder het gebied binnendringen.

Brak grondwater komt omhoog in diepe polders

In diepe polders komt grondwater omhoog dat van nature soms een beetje zout is. Dit noemen we brak water.

Om te voorkomen dat het waterpeil te hoog wordt, pompen we water uit deze polders weg. Daarbij komt ook brak water in het watersysteem terecht. Dit water mag niet in kwetsbare natuurgebieden terechtkomen. Daarom voeren we het zo snel mogelijk af richting zee.

Wat zijn de gevolgen?

Verzilting kan gevolgen hebben voor verschillende gebruikers van het water:

• Landbouw: gewassen hebben zoet water nodig om te groeien. Te zout water kan schade veroorzaken.
• Natuur: veel planten en dieren zijn afhankelijk van zoet water en kunnen slechter tegen hogere zoutgehaltes.
• Drinkwater: in Nederland maken we drinkwater van zoet water. Hoe zouter het water, hoe moeilijker en duurder het is om het te zuiveren.

Wat doet het waterschap?

Als het droog is, houden we de waterkwaliteit extra goed in de gaten. We controleren op verschillende plekken hoeveel zout er in het water zit.

Als het nodig is, nemen we maatregelen. Zo kunnen we extra zoet water aanvoeren of zorgen dat het brakke of zoute water niet bij onze kwetsbare gebieden kan komen.

Op dit moment laten we via de Groote Zeesluis bij Muiden extra water binnen. We werken hiervoor samen met Rijkswaterstaat en andere waterschappen. Zo zorgen we samen dat er voldoende zoet water richting IJmuiden stroomt. En verkleinen we de kans dat zout zeewater verder het land instroomt.

Ook het waterkwaliteitsscherm bij Wilnis (U verlaat deze site) is in gebruik. Dit scherm helpt om brak water tegen te houden en beschermt zo de waterkwaliteit in omliggende polders en natuurgebieden.

Meer weten?

Op agv.nl/droogte vind je de actuele situatie in ons gebied en lees je welke maatregelen wij nemen.