Interview met schouwmeester: van kale naar groene sloten
03 november 2025Van 3 november tot en met 14 november controleert Waterschap Amstel, Gooi en Vecht alle vaarten, sloten en duikers. Duikers zijn de buizen die sloten met elkaar verbinden. We kijken of het water goed kan doorstromen. Deze controle heet de schouw en wordt gedaan door schouwmeesters. Coos Brouwer is al 28 jaar schouwmeester voor het waterschap. We vroegen hem wat hij ziet veranderen in al die jaren.
Van vader op zoon
Coos: ‘Mijn vader was secretaris-penningmeester het vroegere waterschap De Proosdijlanden. Thuis ging het vaak over waterbeheer, want daar hield hij zich altijd mee bezig. Toen hij stopte, gaf hij mij het advies om schouwmeester te worden. Zo gezegd, zo gedaan.’
Vroeger kregen de schouwmeesters grote papieren kaarten mee, nog groter dan oude wegenkaarten. Met stiften tekenden ze de sloten in die niet schoon waren. En schoon betekende dat de sloot en oevers helemaal kaal moesten: alle oever- en waterplanten eruit.
Coos: ‘Met een schouwmaatje reed ik dan een paar dagen met mijn eigen auto door een deel van het waterschap. Als we zwarte oevers zagen, dan waren we tevreden.’
Van zwart naar groen
Dat is nu gelukkig anders. Het waterschap heeft de regels voor het onderhoud van sloten veranderd. Voor een goede waterkwaliteit is het belangrijk dat er planten in de sloot staan. Oeverplanten houden met hun wortels de slootkanten stevig. Daardoor spoelt er minder grond weg en komt er minder modder in het water. En het is beter voor de biodiversiteit en voor de waterkwaliteit.
Coos: ‘Helaas weet niet iedereen dat. Daarom blijven we uitleggen dat de regels voor de schouw in ons gebied zijn veranderd. Minder doen is soms juist beter. We zeggen: ‘minder doen voor meer groen'. Daarnaast blijft het doel van de sloten belangrijk, namelijk het goed aan- en afvoeren van water.’
Schouwmeester Coos Brouwer.
Modern op pad
Tegenwoordig gaan de schouwmeesters in bedrijfsauto’s en met een iPad op pad. Op een digitale kaart zien zij ook precies waar en met wie afspraken zijn gemaakt over het onderhoud van sloten, zoals met boeren. Dan is er bijvoorbeeld afgesproken om minder planten weg te halen, 1 slootkant te onderhouden of soms helemaal niks te doen. Dat is vaak juist goed voor de natuur en de waterkwaliteit.
Altijd blijven leren
Coos: ‘De reden dat ik nog steeds schouwmeester ben, is simpel. Ik vind alles wat een waterschap doet nog steeds heel interessant. Van pompen en gemalen tot ecologie en biodiversiteit. Daar leer ik elke keer weer iets nieuws over. De schouw in de herfst duurt voor mij 2 dagen. Dus dat kost niet veel tijd. Het is goed te combineren met mijn werk in Rotterdam als manager bij een internationaal bedrijf en mijn werk als voorzitter bij het CDA in De Ronde Venen.’
Samen werken aan schoon water
Schouwmeesters zijn belangrijk voor het waterschap. Maar de samenwerking met boeren en andere partners in het gebied zijn net zo belangrijk. Samen zorgen we dat het water schoon blijft en dat er genoeg water is op de juiste plek.